顎関節症
顎が痛い、音が鳴る、口が開かないといった顎関節症でお悩みの方へ。
当院ではマウスピースによる対症療法ではなく、TCH（歯列接触癖）や作業側（良く噛む方の歯）などの根本原因を改善する治療を行っています。お気軽にご相談ください。
当院ではマウスピースによる対症療法ではなく、TCH（歯列接触癖）や作業側（良く噛む方の歯）などの根本原因を改善する治療を行っています。お気軽にご相談ください。
顎関節症とは？その正体と主な症状
顎関節症は、口を開け閉めする際に顎の関節に異音がする、口の開閉がスムーズにできない、顎を動かす筋肉が痛むといった症状が現れる病気です。
顎の関節は非常に複雑な構造をしており、筋肉、関節、神経が集中しているため、どこかに異常が生じると、痛みや動きの制限を引き起こします。
顎関節症の主な症状
- 顎関節を動かすと異音が聞こえる
「カクカク」「ジャリジャリ」といった音が代表的です。 - 口を大きく開くと痛い
食事や会話の際に顎に痛みを感じることがあります。 - 口の開閉がうまくできない
口が大きく開けられない（開口障害）だけでなく、口が閉じにくくなることもあります。 - 顔面に痛みがある
顎だけでなく、こめかみや頬など顔の広範囲に痛みを感じることがあります。 - 顔面の筋肉疲労
顎を動かす筋肉が常に緊張している状態です。
放置するリスクと副症状
顎関節症は、顎の症状だけでなく、全身に様々な不調を引き起こすことがあります。これを「副症状」と呼びます。
耳の症状: 耳の痛み、耳鳴り、めまい
頭部の症状: 偏頭痛、眼精疲労、目の痛み
首・肩の症状: 肩こり、首の痛み
その他: 腰痛、歯や舌の痛み、しびれ
これらの症状は顎関節症によるものとは限りませんが、顎の不調が原因となっているケースも少なくありません。
早期に専門医に相談し、適切な診断を受けることが重要です。
なぜ顎関節症になるのか？多因子性疾患の真実
顎関節症は「多因子性疾患」と呼ばれ、単一の原因で発症するわけではありません。
複数の要因が複雑に絡み合い、発症に至ると考えられています。
顎関節症を引き起こす主な要因
解剖学的要因: 骨や筋肉、神経などの組織の構造的な問題。
生理学的要因: 筋力の低下など、身体機能に関する問題。
外傷要因: 顎への直接的な怪我や衝撃。
咬合要因: 噛み合わせの不調和（不正咬合）。
精神的要因: ストレスや精神的な緊張。
行動要因: 日常生活における習慣や癖。
これらの要因の中で、特に注目すべきは「行動要因」です。生活習慣に起因する行動要因は、患者さんご自身で意識し、改善することで症状の緩和に繋がりやすいとされています。
行動要因の代表例
片噛み癖: 食事の際にいつも同じ側でばかり噛む癖。
不良姿勢: 猫背や頬杖、うつ伏せ寝など。
無意識の食いしばり・歯ぎしり: 睡眠中や集中している時に歯を強く噛みしめる、または擦り合わせる癖。
ストレス: 精神的な緊張が顎の筋肉の緊張に繋がります。
当院の調査では、顎関節症の患者さんの80%以上が「片噛み癖」を抱えていることが分かっています。
片噛み癖は、歩行や呼吸、嚥下（飲み込み）と同様に無意識に行われる行動であり、
長期間続けることで顎関節の動きに偏りや左右差を生じさせ、顎関節症の発症リスクを高めます。
「原因療法」と「機能的運動療法」
当院では、顎関節症の治療において、その場しのぎの対症療法ではなく、根本的な原因から改善を目指す「原因療法」を重視しています。
一般的な対症療法の限界
マウスピースをはめて様子を見る: 最新の知見では、顎関節症の治療目的でマウスピースをはめて様子を見ることは、無意味であるか、あるいは症状を悪化させる可能性すらあるとされています。
痛み止めの処方: 痛みを一時的に抑えるだけで、根本的な解決にはなりません。
関節腔への注射やレーザー照射: これらも一時的な症状緩和に留まることが多いです。
これらの対症療法では、顎関節症の真の原因である「生活習慣」や「癖」が改善されないため、症状が再発しやすい傾向にあります。
当院では、患者さんご自身に顎関節症の原因となっている癖（片噛み癖やTCHなど）を自覚していただき、顎への悪影響を理解していただくことから治療を始めます。
そして、再発を防ぐために、下顎の正しい使い方を習得する「機能的運動療法（ストレッチ療法）」を実施します。
具体的には、以下のようなアプローチを行います。
TCHのコントロール: 「触れたら離す」を習慣化するための認知行動療法を指導します。20分に一度、意識的に息を「フーッ」と吐くことで、歯が離れる感覚を養います。
片噛み癖の改善: 食事の際に意識的に両側で噛む、または偏りのない側で噛む練習を行います。必要に応じて、下顎を正しい位置に誘導するトレーニングも行います。
オーダーメイドマウスピース: 物理的に奥歯が当たらない状態を作り出し、歯が接触しない感覚を養うために、オーダーメイドのマウスピースを使用することもあります。
具体的な治療の流れと期待できる効果
初診時の精密検査
当院では、初診時に必ず顎関節の変形や腫瘍の有無を確認するためのCT検査を行います。
また、患者さんの噛み合わせやお痛みの状況、顎の動きを動画で撮影し、治療経過と共に変化を共有することで、患者さんご自身にも顎の状態を意識していただきます。
治療期間と効果の目安
顎関節症の症状改善には個人差がありますが、当院の治療法では多くの患者さんで良好な結果が出ています。
痛みの改善: 2週間〜1ヶ月程度で痛みが軽減されることが多いです。
関節雑音（クリック音）の改善: 1ヶ月〜3ヶ月程度で音が消失することが多いです。
特に、他院で改善が難しいとされた「クリック音」についても、当院の治療法で消失するケースが多数あります。
日常生活で気をつけるべきセルフケア
顎関節症の治療効果を維持し、再発を防ぐためには、日常生活でのセルフケアが非常に重要です。
姿勢の改善: 猫背や前かがみの姿勢は顎に負担をかけます。正しい姿勢を意識しましょう。
頬杖やうつ伏せ寝の回避: 顎に不均等な力がかかる癖は避けましょう。
スマホやPCの使用: 長時間同じ姿勢で画面を見続けると、無意識にTCHや食いしばりを引き起こしやすくなります。適度な休憩を取り、顎の力を抜くことを意識しましょう。
食事の工夫: 硬すぎるものや、片側でばかり噛むような食べ方は避け、両側でバランスよく噛むことを意識しましょう。
ストレス管理: ストレスは顎の筋肉の緊張に直結します。リラックスできる時間を作り、ストレスを上手に解消しましょう。