冷たい水やアイスを口にしたとき、歯みがきをしているときに「キーン」とした痛みを感じたことはありませんか。
歯がしみると、知覚過敏を思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし、歯がしみる原因は一つとは限らず、むし歯や歯のすり減り、歯ぐきの後退などが関係している場合もあります。
痛みが一時的だからといって、自己判断で長く様子を見るのではなく、痛みの出方や頻度を確認することが大切です。今回は、歯がしみるときに考えられる原因と、歯科医院へ相談する目安について、わかりやすくご紹介します。
歯がしみる原因は？知覚過敏とむし歯の見分け方
歯がしみるときに考えられる主な原因
歯の表面は、エナメル質という硬い組織で覆われています。その内側には、刺激が神経に伝わりやすい象牙質があります。何らかの理由で象牙質が露出すると、冷たい物や歯ブラシの刺激を感じやすくなることがあります。
主な原因として、次のようなものが考えられます。
・知覚過敏
・むし歯
・歯ぐきが下がって歯の根が露出している
・歯ぎしりや食いしばりによる歯のすり減り
・強い力でのブラッシング
・歯のひびや欠け
・詰め物や被せ物の周囲の変化
同じ「しみる」という症状でも、原因によって必要な対応は異なります。市販の知覚過敏用歯みがき剤を使っても症状が続く場合は、別の原因がないか確認することが必要です。
知覚過敏とむし歯の違い
知覚過敏の場合、冷たい物や歯ブラシなどの刺激をやめると、痛みが短時間でおさまることがあります。一方、むし歯では、甘い物や冷たい物で痛みが出たあと、しばらく痛みが続くことがあります。
ただし、痛みの出方だけで知覚過敏とむし歯を正確に区別することはできません。むし歯でも初期には一時的な痛みだけの場合があり、反対に知覚過敏でも刺激が強いと痛みが気になることがあります。
次のような症状がある場合は、早めに歯科医院へ相談しましょう。
・何もしていないときにも痛む
・痛みが以前より強くなっている
・冷たい物だけでなく、温かい物でも痛む
・痛みが長く続く
・甘い物を食べると痛む
・歯に黒い部分や欠けがある
・歯ぐきが腫れている
・同じ場所に食べ物が詰まりやすい
歯がしみるときに見直したい習慣
歯がしみるときは、次のような習慣を見直してみましょう。
まず、歯ブラシを強く当てすぎないことです。力を入れすぎた歯みがきは、歯の表面や歯ぐきに負担をかけることがあります。歯ブラシは鉛筆を持つように軽く握り、小さな動きで磨くことを意識します。
また、酸性の飲み物を長時間口に含む習慣にも注意が必要です。炭酸飲料やスポーツドリンク、果汁飲料などを少しずつ長時間飲み続けると、歯の表面に影響することがあります。飲んだ後に水やお茶で口をすすぐことも一つの方法です。
歯ぎしりや食いしばりがある方は、朝起きたときに顎が疲れている、歯の先端が平らになっている、詰め物が取れやすいといった変化がないか確認してみましょう。
歯科医院では何を確認する？
歯科医院では、痛みの場所や出るタイミングを伺い、歯の表面、歯ぐき、詰め物や被せ物、噛み合わせなどを確認します。必要に応じてレントゲン撮影などを行い、むし歯や歯の根の状態を確認することもあります。
受診の際には、次のことを伝えると診察の参考になります。
・いつから痛むか
・何を口にしたときに痛むか
・痛みはどのくらい続くか
・痛む歯の場所
・歯ぎしりや食いしばりの有無
・使用中の歯みがき剤や鎮痛薬
歯がしみる原因には、知覚過敏だけでなく、むし歯、歯ぐきの後退、歯のすり減りなどさまざまな可能性があります。痛みが短時間でおさまる場合でも、繰り返すときや以前より強くなっているときは、一度お口の状態を確認することをおすすめします。
葛飾区の立石や青砥、京成立石周辺で歯がしみる症状が気になる方は、症状が出るタイミングをメモしてご相談ください。原因を確認したうえで、現在のお口の状態に合ったケアや治療方法を検討します。